ÜRO poolt 1972. a heaks kiidetud ja 1977. a parandatud tähetabel. Eestis on tavalisem India, Sri Lanka ja Singapuri kohanimesid edasi anda inglise keele vahendusel, kuid tamili nimede otsetranskriptsiooni puhul sobib kasutada siinset. ÜRO esitatud juhiseid on mõnevõrra kohendatud.
Tamili keel kasutab oma kirja, mis on silpkiri (täpsemalt tähtsilpkiri). Selles märgib üks kirjamärk silpi (kaashäälik + täishäälik).
Kaashäälikud
Kaashäälikutähed on õieti silbimärgid, sest vaikimisi kaasnev a loetakse alati juurde, kui pole lisatud mõnda kaasnevat märki.
| Tähed | Vasted | Näited |
|---|---|---|
| க | = ka | காரைக்கால் = Kāraikkāl |
| ங | = ṅa | சிவகங்கை = Chivakaṅkai |
| ச | = cha | சிதம்பரம் = Chitamparam |
| ஞ | = ña | தஞ்சாவூர் = Tañchāvūr |
| ட | = ṭa | புதுக்கோட்டை = Putukkoṭṭai |
| ண | = ṇa | திருவண்ணாமலை = Tiruvaṇṇāmalai |
| த | = ta | தனுஷ்கோடி = Taṉuṣhkoṭi |
| ந | = na | நாகப்பட்டினம் = Nākappaṭṭiṉam |
| ப | = pa | பெரம்பலூர் = Pĕrampalūr |
| ம | = ma | மட்டக்களப்பு = Maṭṭakkaḷappu |
| ய | = ya | எட்டையபுரம் = Ĕṭṭaiyapuram |
| ர | = ra | திருவாரூர் = Tiruvārūr |
| ல | = la | நாமக்கல் = Nāmakkal |
| வ | = va | வைகை = Vaikai |
| ழ | = l̮a | சீர்காழி = Chīrkāl̮i |
| ள | = ḷa | திருவள்ளூர் = Tiruvaḷḷūr |
| ற | = ṟa | அம்பாறை = Ampāṟai |
| ன | = ṉa | தேனி = Teṉi |
| ஜ | = ja 1 | (tamili nimedes ei kasutata) |
| ஶ | = sha 1 | (tamili nimedes ei kasutata) |
| ஷ | = ṣha 1 | (tamili nimedes ei kasutata) |
| ஸ | = sa 1 | (tamili nimedes ei kasutata) |
| ஹ | = ha 1 | (tamili nimedes ei kasutata) |
| க்ஷ | = kṣha 1 | (tamili nimedes ei kasutata) |
| ற்ற | = ṟṟa | |
| ன்ர | = ṉṟa |
- 1 Need tähed on laenatud grantha kirjast ega ole kasutusel tamili omasõnades.
Täishäälikud ja diakriitikud
Täishäälikuid saab märkida kahel viisil: sõna algul ja täishääliku järel iseseisva tähega ning kaashääliku järel kaasneva märgiga. Kui kaashäälikutähel mingeid kaasnevaid märke ega virāma‘t ei ole, loetakse vaikimisi täishäälikuks a.
| Iseseisvad | Kaasnevad1 | Vasted | Näited |
|---|---|---|---|
| அ | ஜ | = a | தரங்கம்பாடி = Taraṅkampāṭi |
| ஆ | ஜா | = ā | தாமிரவருணி = Tāmiravaruṇi |
| இ | ஜி | = i 2 | திருச்சிராப்பள்ளி = Tiruchchirāppaḷḷi |
| ஈ | ஜீ | = ī 3 | (nimedes harv) |
| உ | ஜு | = u 4 | உதகமண்டலம் = Utakamaṇṭalam |
| ஊ | ஜூ | = ū 5 | கரூர் = Karūr |
| எ | ஜெ | = ĕ | திருநெல்வேலி = Tirunĕlveli |
| ஏ | ஜே | = e | புதுச்சேரி = Putuchcheri |
| ஐ | ஜை | = ai | மதுரை = Maturai |
| ஒ | ஜொ | = ŏ | கொள்ளிடம் ஆறு = Kŏḷḷiṭam āṟu |
| ஓ | ஜோ | = o | கோயம்புத்தூர் = Koyamputtūr |
| ஔ | ஜௌ | = au | கௌரிசங்கர் = Kaurichaṅkar |
| ஃ | = ḥ | (nimedes ei esine) | |
| ் | (virāma)6 |
- 1 Kaasneva märgi kuju ja asendi paremaks näitamiseks on lisatud silbialguse kaashäälik j (ஜ).
- 2 Ebareeglipärase kujuga: டி ṭi.
- 3 Ebareeglipärase kujuga: டீ ṭī.
- 4 Ebareeglipärase kujuga: கு ku, ஙு ṅu, சு chu, நு ñu, டு ṭu, ணு ṇu, து tu, நு nu, பு pu, மு mu, யு yu, ரு ru, லு lu jt.
- 5 Ebareeglipärase kujuga: கூ kū, ஙூ ṅū, சூ chū, ஞூ ñū, டூ ṭū, ணூ ṇū, தூ tū, நூ nū, பூ pū, மூ mū jt.
- 6 Virāma (tamili puḷḷi) märgib täishäälikuta hääldust.
Märkused
- Erinevalt nt devanaagarist ei ole tamili kirjas eriti ligatuure, v.a க்ஷ kṣha (k+ṣh) ja ஶ்ரீ shrī (sh+r+ī). Kui kõrvuti olevad kaashäälikud moodustavad ühendi, lisatakse esimesele virāma (puḷḷi) ehk ülapunkt, nt ந்த nt.